他实在想不出，除了小妹卖掉自己，从哪能搞到这么多银子。

宁古塔在几代将军的治理下，虽然对他们流放在此地的罪犯已经很宽恕，可在这边赚钱，也是难如登天，因为所有铺子都是军中把持，奴籍只配摆地摊赚糊口钱。

杜凝枝见大哥这样，让他坐下。

“放心，我没做傻事，也没有你担心的事情发生，我只是去赌马了。”

杜元斌才放到肚子里的心，猛地又提起来。

“什么，你说你做什么去了？你一个姑娘家你怎么敢？”

凝枝一个柔弱的小姑娘，跑到全是爷们的军营，她是怎么敢的？

赵氏也被吓坏了，足不出户的小妹哪来的胆量？

她怎么找到的赌马场？

“凝枝，这多危险啊！万一出了事怎么是好？”

杜凝枝自然知道危险，去之前也是担忧的，好在有惊无险地回来了。

“大哥，嫂嫂，我是跟着二哥过去的，一路上没有危险。我说一件事，大哥别怪我，其实今天我去赌马并不是临时起意，而是从高琛这个王八蛋嘴里知道，今日马场来了一匹汗血宝马，他说那马是赌场做的局，稳赢。我想着这是一次机会，便跑去试试，没想到运气不错，也算那个浑蛋的补偿。”

重活一世，她不想对家人隐瞒，就将今日发生的事原原本本都说了。

赵琼华整个人呆住，张着嘴巴不敢相信，眼前的小妹是她认知的那个任性又娇气，累一点都要喊两声的凝枝。

杜元武则是从震惊当中回不过神，小妹竟然敢讹军爷，不要命了？

一想到她大胆的将高琛那个浑蛋给杀了，又忍不住打了一个哆嗦。

他将手指放在嘴上，用力地摇头，叫小妹不要再提那人。

“凝枝，那浑蛋死就死了，从此以后你当从来不认得他，今天的事情完全是你的运气，知道吗？”

杜凝枝用力点头，表示知道了。

“大哥，快将银子送去衙门吧，交了罚银，爹爹也能安心养伤。”

至于为父亲讨公道一事，得看今日萧府寿宴薛姨娘操办的是否成功。

杜元武忙不迭地应声，“好，我先去将事平了，你将这事先告诉爹娘，只是这银钱要怎么解释？”

杜凝枝早就想好了，她可以不对大哥扯谎，但是不能和娘说实话。

“我知道怎么说，大哥路上小心。”

杜元武点头，戴上帽子匆匆出门。

杜凝枝这时肚子发出空鸣声，她饿了。

赵氏这才想起来，她竟然忘记做午饭了，忙擦干了眼泪道，“我去弄些吃的，很快就能好。”

家里粮食不多，她还是咬了咬牙，准备煮一锅浓稠的疙瘩汤。

门开时，发现杜氏已经在拢灶火，盆里是活好的面。

“娘，您怎么自己动手了？”

杜氏眼底红着，眼睫上还有泪，却是故作坚强道：“你爸的伤好多了，我给他多烙几张饼，这东西能放住，到了矿上怕是日子更难，饿了能拿出来垫垫。”

家无长物，多一套厚重的袄子都没有，唯一能让丈夫带去采石场的，也就多烙几张饼了。

杜凝枝挽过母亲的手臂，将人往房中带。

“娘，让大嫂做吧，我有话与你和爹说。”

杜氏眼泪不受控制地往下落，怎么也止不住悲伤，她已经做好丈夫一去活不来的心理准备，可又怎么能不难过。

杜凝枝怕母亲哭坏了身子，忙道：“娘，爹爹不用去采石场了，我一早出门就是替父亲解决这事了，您和爹爹都安心养着就成。”

“不用去了？”

三十两银子呢，见钱眼开的衙差怎么可能不要这钱？

“咱们进屋说。”

杜凝枝将腹稿又斟酌了一遍，就怕睿智的父亲看出端倪。

扶着父母坐下，发现父亲已经穿戴整齐，这是随时等着衙差来拘他了。

“爹，我一早去了萧大人府上，求了薛姨娘，我将整部曲子都教给了她，姨娘很高兴，便提了银钱一事。”

“薛姨娘是个爽快的，知道咱们家遇到了难事，很是为咱们难过，便拿了三十两给我，刚刚已经让大哥去把罚的银子补上了。”

她不怕父母去问，后宅女眷爹娘轻易见不到，所以也不怕揭穿被谎言。

杜氏是做过当家主母的人，昔日府上每日的流水也不止三十两，所以她根本没有怀疑女儿的谎话。

只是搂着凝枝哭得心疼，“凝枝，你救了你父亲一命啊。”

不然，这一把年纪，又一身的伤，她不敢想象丈夫要怎么熬过那里的劳作。

杜凝枝心中是内疚的，父亲这场祸事何尝不是她惹出来的。

杜父则是松了一口气，重新歪在炕上。

“虽说是一场交易，到底是欠了薛夫人的人情，今日你多多尽心。”

杜凝枝点头，“女儿打算陪爹娘用过饭就过去了，总是要陪着薛姨娘再演练几遍才行。”

“好，别耽误人家的正事。”

放下心事，杜氏终于看出女儿的不对，“你怎么穿着你二哥的衣服？”

杜凝枝的房间在父母内间，换衣服是不可能了。

她道：“一早出门，怕人见到说女儿闲话，这样穿着总好一些。”

杜父见她做事稳重了，还忍不住老怀欣慰。

“你考虑的周到，即便咱们如今落魄了，你的名声也要看重。”

老二和么女都长大了，这婚事也是让他犯难。

在这宁古塔能找到什么好人家？

军爷不会娶罪臣之后，他又不忍女儿嫁流放之人。

诶！

杜凝枝见父亲情绪再次低落下来，难免心疼，父母的心事她何尝不知，但她知道父亲是被冤枉的，早晚能离开此地，就不可能让二哥和自己在宁古塔成亲。

此事日后慢慢再议，不急于一时。

赵氏很快将一摞饼子烙好，白面饼子没有油，就着咸菜条却是家里一年当中难能吃到的美味。

杜凝枝吃了整整一张饼，才缓了腹中的饥饿。

“爹、娘，女儿出门了。”

临走前，她不忘记叮嘱大嫂，将爹娘的药熬煮出来，不管如何，身体好图谋的一切都有意义。

萧府。

薛姨娘早就如同热锅上的蚂蚁，心中将杜凝枝埋怨了不下十遍。

眼看离寿宴开始不足三个时辰了，杜凝枝还没来，要不是那半曲《十面入阵曲》谱摆在那，她都怀疑自己被骗了。

“去，到杜家找人，若是她不来，叫她偿还本夫人双倍的银钱。”

一声娇笑从外间传来，语气额外轻松。

“夫人，凝枝还想抱您的大腿呢，哪能不来。”她从外间缓缓走进来，掸了掸身上刮的尘土，给薛姨娘行了礼。

“夫人莫怪，实在是家中出了点事，这才晚了一些，这三日不知夫人将舞可练习熟了？”